提起范仲淹，不禁使人想起他的名篇《岳阳楼记》中那句荡气回肠的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。其实，这千古绝句正是范仲淹一生的真实写照，他为官心怀社稷，廉洁奉公，世人称他为“五胆忠臣”。

 

    一胆：敢于责朝政。宋仁宗时大兴土木，朝廷从陕西征购木材，运往京城建造宫殿。范仲淹不顾他人劝阻，上书朝廷，直陈弊端和危害，引起了仁宗皇帝高度重视和警醒，立即停止了宫殿建设，并要求臣民“以仲淹为忠”。

 

    二胆：敢于斗权贵。当时朝中权臣吕夷简利用手中权力，拉帮结派，徇私舞弊，视范仲淹为眼中钉。为治住范仲淹，吕夷简调任他管理关系盘根错节、矛盾错综复杂的开封府，想借皇亲国戚和官僚大臣，甚至那些贪官污吏的手，杀杀范仲淹的锐气。没想到范仲淹到任后，从清理弊端入手，克服各种阻力，疏奏朝廷惩治污吏，很快开封府“肃然称治”。

 

    三胆：敢于举腐败。为了彻底揭露吕夷简任人唯亲、朋比为奸的做法，范仲淹深入调查，掌握了大量证据，疏奏给宋仁宗。他还将吕夷简结党营私的情况，绘成“百官图”呈献给皇帝，令仁宗看清了吕夷简的嘴脸。

 

    四胆：敢于用清官。庆历三年，范仲淹调回京师任参知政事，领导“庆历新政”，他做的第一件事就是整顿吏治。他采取职能业绩评定和群众评议的办法，对重要岗位的官吏进行了任职考核，将精明能干、正直清廉的官吏提拔到重要位置，为仁宗一朝国富民强奠定了基础。

 

    五胆：敢于不留财。范仲淹个人生活十分节俭。官位渐高后，他仍然是“非宾客不食重肉，妻子衣食，仅能自充”。他始终教育子孙要“知节俭，莫贪富贵”，晚年时将一生的积蓄用来广置义庄、义田和义宅，赈济穷苦百姓。范仲淹61岁时，子孙们劝他置地于洛阳，然后颐养天年，范仲淹听后坚辞说：“人若有道之乐，形骸可外而况室乎？吾将以薪俸有余者，赈济宗族。”他64岁去世时，“虽位充禄厚而以贫终其身”，“其殁之日，身无以为殓，死无以为丧”。